语出《左传·襄公二十七年》：“ 郑伯 享 赵孟 于 垂陇 …… 赵孟 曰：‘七子从君，以宠 武 也。请皆赋，以卒君貺， 武 亦以观七子之志。’” 晋 干宝 《晋纪·世祖武皇帝》：“ 泰始 四年二月，上幸 芳林园 ，与羣臣宴，赋诗观志。”

南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·明诗》：“ 春秋 观志，讽诵旧章，酬酢以为宾荣，吐纳而成身文。”