《诗·邶风·谷风》：“谁谓荼苦？其甘如薺。”

郑玄 笺：“荼诚苦矣，而君子於己之苦毒又甚於荼，比方之荼，则甘如薺。”

后因以“甘心如薺”谓事如乐意为之，虽苦亦甜。《南史·范云传》：“ 云 曰：‘老母弱弟，悬命 沉氏 。若其违命，祸必及亲。今日就戮，甘心如薺。’”