《礼记·檀弓上》：“ 孔子 蚤作，负手曳杖，消摇於门，歌曰：‘ 泰山 其頽乎？梁木其坏乎？哲人其萎乎？’既歌而入，当户而坐。 子贡 闻之曰：‘ 泰山 其頽，则吾将安仰；梁木其坏，哲人其萎，则吾将安放。夫子殆将病也。’遂趋而入。夫子曰：‘ 赐 ，尔来何迟也……夫明王不兴，而天下其孰能宗予，予殆将死也。’盖寝疾七日而没。”

后以“负手之歌”指临终前的咏歌。 南朝 宋 慧琳 《新安寺释玄运法师诔》：“启训之缘有限，负手之歌会终。”