语本《易·既济》：“君子以思患而豫防之。”

唐 陆贽 《论两河及淮西利害状》：“非止排难於变切，亦将防患於未然。”

清 程麟 《此中人语·成衣匠》：“善於治家者，尚其防患於未然哉。”

亦作“ 防患于未然 ”。 王西彦 《夜宴》五：“昨天省里就来了密令，叫注意这个问题，说为了防患于未然。”

亦省作“ 防患未然 ”。《明史·于谦传》：“中原多流民，设遇岁荒，啸聚可虞。乞敕内外守备各巡抚加意整飭，防患未然。”

鲁迅 《书信集·致曹聚仁》：“最可笑的是他们对于已经错定的，无可如何，毫无改革之意，只在防患未然，不许‘新错’，而又保护‘旧错’，这岂不可笑。”