语本《书·仲虺之诰》：“惟王不邇声色，不殖货利，德懋懋官，功懋懋赏……东征西夷怨，南征北狄怨。”

本谓 商汤 向一方征伐，则另一方人民埋怨他不先来解救自己。后因以“东征西怨”谓帝王兴仁义之师为民除害，深受百姓拥戴。 唐 陆贽 《重优复兴元府及洋凤州百姓等诏》：“古先哲王，东征西怨。顾予不德，重以劳人。”