形容舞时动作的威武。后比喻奋发有为，意气昂扬。《礼记·乐记》：“发扬蹈厉之已蚤，何也？” 孔颖达 疏：“初舞之时，手足发扬，蹈地而猛厉。”

《史记·乐书》引此文， 张守节 正义：“蹈，顿足蹋地。厉，颜色勃然如战色也。”

宋 曾巩 《祭宋龙图文》：“蚤蹈厉於儒官，晚委蛇於从臣。”

邹韬奋 《抗战以来》二一：“不但整千整百的男青年奋发蹈厉地参加抗战工作，且有整千整百的女青年奋发蹈厉地走出家庭，奔赴前线，不让男同胞专美。”