语本《左传·成公十四年》：“《春秋》之称微而显，志而晦……惩恶而劝善。非圣人谁能修之？” 唐 刘知几 《史通·忤时》：“《春秋》之义也，以惩恶劝善为先。”

宋 龚鼎臣 《东原录》：“《诗》者或逸乐而兴，或悲哀而作，内经夫妇，外正君臣，虽孤愤必申，虽舆言必达，惩恶劝善之理於是乎明；感新怀旧之情於是乎见。”

孙犁 《秀露集·文学和生活的路》：“所谓文学上的人道主义，当然不是庸俗的普渡众生，也不是惩恶劝善。”

亦省作“ 惩劝 ”。《后汉书·仲长统传》：“信赏罚以验惩劝，纠游戏以杜姦邪。”

《旧唐书·于志宁传》：“大小咸书，善恶俱载，著惩劝於简牘，垂褒贬於人伦。”

鲁迅 《集外集拾遗补编·儗播布美术意见书》：“物质文明，日益曼衍，人情因亦日趣於肤浅，今以此优美而崇大之，则高洁之情独存，邪秽之念不作，不待惩劝而国乂安。”