《史记·儒林列传》：“ 竇太后 好《老子》书，召 辕固生 问《老子》书。 固 曰：‘此是家人言耳。’太后怒曰：‘安得司空城旦书乎？’” 裴駰 集解：“ 徐广 曰：‘司空，主刑徒之官也。’《汉书音义》曰：‘道家以儒法为急，比之於律令。’”后以“城旦书”泛称刑书。 宋 李石 《盖公堂》诗：“吾家柱下史，不读城旦书。”

清 赵翼 《题岭南物产图六十二韵》：“我昔官其地，吏事困案牘。但翻城旦书，奚暇《尔雅》读。”